膣カンジダ症は増加している？抗真菌薬や代替治療薬が効かない例にご注意を！

適用部位

性器

悩みや症状

真菌・ウィルス

薬効分類

抗真菌薬

イギリスでの大規模調査とは？

イギリス北部のリーズで行われた研究では、2018年から2021年にかけて5,461件の検体を分析しました。
この調査は、複雑性または再発性の真菌感染症が疑われる女性から採取された膣スワブの培養結果を詳しく検証したものです。

新たな脅威として浮上する非アルビカンス菌種

調査の結果、全体の約3分の1にあたる1,828件で酵母菌の増殖が確認されたと言います。
その中で最も多かったのは、従来から膣カンジダ症の主な原因として知られているカンジダ・アルビカンスで、全体の85%を占めていました。

注目すべき点は、カンジダ・アルビカンス以外の菌種、特にナカセオミセス・グラブラタの増加傾向です。
この菌は抗真菌薬への感受性が低いことで知られており、2018～19年には約3%だった検出率が、2020～21年には7%近くまで上昇しています。

また、カンジダ・アルビカンス以外の菌種全体の検出率も、2018～19年の6%から2020～21年には12.5%以上へと、約2倍に増加しています。
この傾向は医療関係者にとって大きな懸念材料となっています。

抗真菌薬への耐性化が進行

さらに深刻な問題として、治療薬であるフルコナゾールに対する耐性や低感受性の症例が増加していることが挙げられます。
調査によると、耐性または低感受性の症例は2018～19年の3.5%から、2020～21年には9.5%を超える水準にまで上昇しています。

完全な耐性を示す症例は、2018～19年の1%未満から2020～21年には3%にまで増加し、わずか3年間で4倍以上も増えたことになります。

代替治療薬の効果も限定的

フルコナゾールが効かない場合の代替治療薬として期待されるイトラコナゾールやボリコナゾールについても、必ずしも良好な結果が得られていません。
フルコナゾール耐性株の約77%はイトラコナゾールに対して用量依存的な感受性を示し、23%は完全な耐性を示したそうです。

ボリコナゾールについては状況がさらに深刻で、36.5%が中等度の耐性を、60%が完全な耐性を示しています。
これは治療の選択肢が著しく制限されることを意味します。

医療現場での実態

一般的な医療機関での診療においては、耐性菌の検出率は比較的低い水準にとどまっていますが、性健康専門クリニックでは懸念すべき状況が見られます。
2020～21年には、これらの専門クリニックで採取された検体のすべてがフルコナゾールに反応しないという結果が出たと言います。

入院患者については、2018～19年と2019～20年には大きな問題は見られませんでしたが、2020～21年になると耐性菌による感染症例が確認されるようになってきました。

政策変更との関連性

研究者らは、この状況の背景には2013年以降のイギリスの医療政策の変更が関係している可能性を指摘しています。
現在の指針では、一次医療の現場で膣カンジダ症を診断する際、詳しい検査よりも症状に基づいた臨床診断を推奨しています。

この方針は検査室の負担軽減を目的としたものですが、結果として適切な診断や治療が行われていない可能性があると言います。
実際、臨床医と患者さんの双方による過剰診断の事例が報告されており、それに伴う不適切な抗真菌薬の使用が耐性菌の増加に繋がっているのではないかと考えられています。

日本の医療現場が学べること

この研究結果は、日本の医療現場にも無関係ではありません。
日本でも膣カンジダ症は一般的な感染症の一つだからです。

特に注目すべきは、再発性の感染症に悩む患者さんがいることです。
研究によると、約10%の女性が12ヵ月以内に4回以上も再発するとされています。
このような患者さんに対する適切な診断と治療法の確立は、日本の医療現場でも重要な課題となっています。

今後の課題と展望

研究者らは、現在の診断・治療方針の見直しを提言しています。
特に、症状のみに基づいた診断と経験的治療を推奨する現行の方針については、再検討が必要だと指摘しています。

具体的には以下のような対策が検討されているそうです。

適切な検査実施による正確な診断
抗真菌薬の適正使用の徹底
新たな治療法の開発促進
医療従事者への教育・研修の強化

この研究は、医療政策の変更が予期せぬ結果をもたらす可能性があることを示す典型的な例と言えるでしょう。
検査室の負担軽減という目的は理解できますが、それによって引き起こされる可能性のある問題についても考えなければいけません。

特に感染症の分野では、適切な診断と治療が耐性菌の出現を防ぐ上で非常に大切です。
症状のみに基づく診断は、時として誤診や不適切な治療に繋がる可能性があり、それが耐性菌の増加という形で現れることがあります。

膣カンジダ症の薬は薬局でも買える？

膣カンジダ症は、条件を満たせば薬局で治療薬を購入できます。
従来の長期投与が必要な治療薬から、1回の投与で治療が完結する新しいタイプの薬剤まで、治療オプションが広がってきています。

今回はロート製薬から出ている「フレディ」という薬剤をご紹介しましょう。

1回の投与でOK！ロート製薬の「フレディ」

日本における膣カンジダ症の治療は、長年にわたり6日間連続での投与が必要な膣錠が主流でした。
この治療法は確実な効果が期待できる一方で、継続的な投与が必要なため、患者さんの負担が大きいという課題がありました。

しかし、医薬品開発の進歩により、より患者さんの生活に配慮した治療薬が開発されるようになってきました。
その代表例が、1回の投与で治療が完結する新世代の膣錠です。

新世代治療薬の特徴

新しく登場した1回投与型の治療薬は、有効成分としてイソコナゾール硝酸塩を600mg配合しています。
この薬剤は、従来の6日分の有効成分を1錠に凝縮することで、治療の簡便性を大幅に向上させました。

治療薬の作用機序は以下のとおりです。

膣内で適度に崩壊し、有効成分を放出
放出された成分が膣内全体に行き渡る
カンジダ菌に対して効果を発揮

使用上の重要なポイント

1回投与型の治療薬を使用する際には、いくつかの重要な注意点があります。
まず、1回の投与で治療は終了しますが、これは症状が1日で治るということではありません。

投与後は約6日間、以下のような生活上の注意が必要です。

清潔な状態の保持
過度な運動を控える
性行為を避ける
アルコール摂取を控える

適切な使用方法

新世代の治療薬には、専用のアプリケータが付属しているものが多く、これを使用することでより確実に薬剤を適切な位置に挿入できます。
アプリケータを使用する利点を見てみましょう。

清潔な状態を保てる
適切な深さまで挿入できる
初めての使用でも扱いやすい
投与量が正確

薬局で購入できる人の条件

フレディなどの治療薬は薬局やドラッグストアで購入できますが、いくつかの条件があります。
最も重要なのは、過去に医師の診断を受け、膣カンジダ症と確定診断されていることです。

購入時には、セルフチェックシートでの確認が必要となります。
このシートには以下のような項目が含まれます。

過去の診断歴
現在の症状
他の疾患の可能性
注意が必要な基礎疾患の有無

治療効果の確認

治療薬使用後は、効果の発現を確認しましょう。
一般的に、以下のような経過をたどることが多いとされています。

かゆみなどの自覚症状の改善
おりものの性状の変化
不快感の緩和

ただし、症状の改善が見られない場合や、悪化する場合は、速やかに医療機関を受診してください。

再発を予防する方法

膣カンジダ症は再発しやすい疾患として知られています。
治療後の再発予防には、以下のような対策が推奨されています。

清潔な状態に保つ
免疫力の維持
ストレス管理
適度な運動

再発を防ぐためには、日常生活習慣の見直しも重要です。
具体的には以下のような点に注意を払う必要があります。

下着の素材選び
入浴方法の工夫
食生活の改善
睡眠時間の確保

医療機関との連携

自宅で治療可能な薬剤が増えてきているとはいえ、医療機関との適切な連携は依然として重要です。
以下のような場合は、必ず医師の診察を受けるようにしましょう。

症状が改善しない
新たな症状が出現
頻繁に再発する
妊娠中や妊娠の可能性がある

治療の個別化に向けて

膣カンジダ症の治療において、1回投与型の薬剤の登場は大きな進歩といえます。
しかし、すべての患者さんにとってこの治療法が最適というわけではありません。

症状の重症度や過去の治療歴の他、生活スタイルや基礎疾患の有無、再発のリスクなどを考慮して、それぞれの患者さんが自分に合った治療を受けられるようにしなければいけません。
自分でどの治療法が合っているか判断するのは難しいため、迷ったら医師を頼るようにしましょう。

まとめ

今回のイギリスの研究は、膣カンジダ症の治療における課題を浮き彫りにしました。
特に、非アルビカンス菌種の増加や抗真菌薬への耐性化の進行は、早急な対応が必要です。

また、医療政策の変更が臨床現場に及ぼす影響についても、より慎重に検討しなければならないことがわかりました。
今後は、患者さんの利便性と適切な医療のバランスを取りながら、対策を講じていく必要があるのではないでしょうか。