梅毒は、梅毒トレポネーマ（Treponema pallidum）というスピロヘータ菌によって引き起こされる性感染症です。
主に性的接触を通じて感染し、症状が進行すると身体の様々な部分に影響を及ぼします。
「これって梅毒なのかな…」と不安に思ったら、早めに病院へ行くようにしましょう。
感染は初期から後期までいくつかの段階を経て進行し、それぞれの段階で異なる症状が現れます。
自分がどんな症状があるかチェックし、医師に伝えてくださいね。
梅毒の症状
梅毒は一般に4つのステージに分かれます。
初期梅毒（一次梅毒）
感染後約3週間で、感染部位（主に性器や直腸、口唇など）に無痛の潰瘍（硬性下疳）が現れます。
潰瘍は自然に消えることが多いですが、治療を受けない限り、病原菌は体内に残ります。
二次梅毒
初期梅毒の症状が消えた後、数週間から数ヵ月以内に身体中に発疹が現れます。
この発疹は非かゆみ性で、手のひらや足の裏に見られることが多いです。
また、発熱やリンパ節腫脹、筋肉痛など全身症状も現れます。
潜伏梅毒
二次梅毒の症状が消えた後、症状がない潜伏期間が続きます。
この期間は数年から数十年にわたることがあります。
三次梅毒
治療を受けずに放置すると、感染後10年以上経ってから三次梅毒に進行することがあります。
この段階では、心臓や脳、神経系に深刻な損傷を与える可能性があり、致命的になることもあります。
梅毒の治療薬
梅毒の治療には、ペニシリンGが最も効果的であるとされています。
ペニシリンGは、梅毒トレポネーマに対して非常に高い殺菌効果を持ち、治療の第一選択薬とされています。
ペニシリンGは通常、筋肉注射で投与されます。
一次梅毒や二次梅毒の患者さんには、単回投与（1回の注射）が一般的です。
三次梅毒や神経梅毒の患者さんには、より長期間の投与が必要となることがあります。
ペニシリンアレルギーの患者さんやペニシリンが効果を示さない場合には、他の抗生物質が使用されることがあります。
これには、ドキシサイクリンやテトラサイクリン、クラリスロマイシンなどが含まれます。
ドキシサイクリンは、ペニシリンアレルギーの患者さんに対して一般的に使用される代替薬です。
通常、100mgを1日2回、14日間服用します。
クラリスロマイシンも、ペニシリンアレルギーの患者さんに使用されることがあります。
ただし、クラリスロマイシンは梅毒トレポネーマに対する効果がペニシリンやドキシサイクリンほど高くないため、治療効果の確認が重要です。
クラビット（レボフロキサシン）は、梅毒の治療としては一般的に使用されません。
ですが、広範囲の細菌感染症に効果があります。
治療期間と完治について
梅毒の治療期間は、感染のステージによって異なります。
一次梅毒および二次梅毒
ペニシリンGの単回投与（筋肉注射）で治療可能です。
三次梅毒および神経梅毒
ペニシリンGの長期投与が必要です。
通常、14～28日間の治療が行われます。
完治の確認
梅毒の治療が完了した後、完治を確認するために定期的な血液検査が必要です。
治療後も、再発や再感染のリスクを避けるため、定期的に病院に通うことをおすすめします。
完治しない場合
梅毒の治療が適切に行われなかった場合、または治療を受けなかった場合、感染は進行し、身体の様々な部分に深刻な症状を引き起こす可能性があります。
特に三次梅毒や神経梅毒に進行すると、完治が困難になることがあります。
感染の再発と再感染
完治後も、梅毒に再感染するリスクはあります。
梅毒は免疫が形成されないため、再び感染する可能性があるのです。
そのため、完治後も定期的な検査と安全な性行為を心がけましょう。
性行為と感染のリスク
梅毒の治療中の性行為は、他者への感染リスクを避けるために控えましょう。
治療が完了し、医師からの完治確認を受けるまで、性行為は避けるべきです。
梅毒が完治した後も、感染の再発や再感染のリスクを避けるために安全な性行為を心がけましょう。 完治後も、パートナーと共に感染予防策を講じることをおすすめします。
梅毒の感染経路
梅毒は主に以下の方法で感染します。
- 性的接触：膣性交や肛門性交、口腔性交などを通じて感染します。
- 母子感染：妊娠中に感染した母親から胎児へ感染することがあります。(先天性梅毒)
- 血液接触：感染者の血液が直接他人の血流に入ることで感染することもあります。
性的接触における梅毒の予防方法
では、性的接触からうつる梅毒の予防方法には、具体的にどんな方法があるかご紹介します。
正しい知識を身につけることで、自身を守りましょう。
コンドームの使用
コンドームは、梅毒を含む多くの性感染症（STI）を予防するための最も効果的な方法の一つです。
感染部位と非感染者の皮膚や粘膜の直接接触を防ぐことで、梅毒の感染リスクを大幅に減少させます。
ただし、コンドームは性器部分を覆うだけであり、梅毒の感染部位が性器以外にある場合、その部分が接触することで感染が広がる可能性があります。
コンドームを使用する際には、以下の項目に気を付けましょう。
- 正しいサイズのコンドームを使用する。
- コンドームを装着する前に適切に確認し、破れや穴がないことを確認する。
- 性行為中にずれたり破れたりしないよう、適切に使用する。
- 性行為の前後に手を洗い、感染の拡大を防ぐ。
定期的な性感染症検査
梅毒を予防するためには、定期的な性感染症（STI）検査が重要です。
特に複数の性的パートナーがいる場合や、新しいパートナーとの性行為を開始する前に検査を受けることをおすすめします。
検査の重要性は以下の通りです。
- 早期発見：梅毒は早期に発見されれば治療が比較的容易で、感染拡大を防ぐことができます。
- 感染の有無の確認：自分自身およびパートナーが感染しているかどうかを確認することで、感染リスクを管理できます。
検査の方法は血液検査が一般的であり、特定の抗体の有無を調べることで梅毒感染を確認します。
定期的に医療機関で検査を受けましょう。
性的パートナーとのコミュニケーション
性感染症の予防には、性的パートナーとのコミュニケーションが大切です。
以下のコミュニケーションのポイントを確認してみましょう。
健康状態の共有：自分の性感染症の検査結果や健康状態について正直に共有する。
予防策の話し合い：コンドームの使用やその他の予防策について話し合い、合意を得る。
検査の推奨：新しいパートナーと性行為を行う前に、お互いに検査を受けることを推奨する。
お互いが健康でいるためにも、コミュニケーションを取って感染症について話し合ってみてください。
市販の抗生物質と治療
梅毒の治療には、医師の処方が必要な抗生物質が使われます。
市販の抗生物質では、梅毒の治療は困難です。
梅毒の治療は、正確な診断と適切な薬剤の選択が不可欠であり、医師の指導の下で行わなければいけません。
梅毒治療には抗菌薬が使用されます。
抗菌薬は、細菌感染を治療するために使用される薬剤で、梅毒トレポネーマの増殖を抑制し、感染を制御します。
ペニシリン系抗菌薬が第一選択ですが、アレルギーや他の理由で使用できない場合には、他の抗菌薬が使用されることがあります。
ペニシリンアレルギーの方は日本人には割と多く、そういった場合にはマクロライド系抗菌剤（クラリスロマイシンなど）が使われます。
抗生物質の服用期間は、感染のステージと治療に使用される薬剤によって異なります。
一般的には、一次梅毒や二次梅毒の場合、単回投与または数週間の服用が必要です。
三次梅毒や神経梅毒の場合、数週間から数ヵ月の治療が必要となります。
まとめ
梅毒は、治療によって治療可能な性感染症です。
ペニシリン系抗生物質が第一選択薬として広く使用されており、ペニシリンアレルギーの患者さんには他の抗生物質が使われます。
治療期間は感染のステージによって異なり、完治後も再感染のリスクを避けるために性行為は安全に配慮して行うことをおすすめします。
梅毒は市販の抗生物質では梅毒の治療は難しいため、もし梅毒を疑うような症状があれば必ず医師に相談しましょう。
