抗炎症薬は、炎症を抑えるために使用される薬の総称です。
炎症は、体が感染や怪我に反応して発生する免疫反応の一部ですが、過度の炎症は痛みや不快感を引き起こし、組織の損傷をもたらすことがあります。
抗炎症薬はこれらの症状を緩和し、炎症をコントロールします。

抗炎症薬は、その働きや成分によりいくつかのカテゴリーに分けられます。
最も一般的なものには、非ステロイド性抗炎症薬(NSAIDs)とステロイド薬があります。

NSAIDsは、炎症、痛み、発熱を抑えるためによく使用される薬です。
市販でも買えるものが多く、以下のような薬があります。

• イブプロフェン
  市販薬としてもよく知られており、頭痛、筋肉痛、生理痛などの治療に用いられます。

• ナプロキセン
  長時間作用するため、慢性的な痛みの管理に適しています。

• アスピリン
  血液をサラサラにする効果もあり、心血管疾患の予防にも使用されます。

一方ステロイド薬は、強力な抗炎症作用を持ち、免疫系を抑制する効果があります。
特に自己免疫疾患や重度の炎症反応の治療に使用されます。

• プレドニゾロン
  幅広い炎症性疾患に使用される代表的なステロイド薬です。

• デキサメタゾン
  非常に強力な抗炎症作用を持ち、急性の炎症反応や重症のアレルギー反応に使用されます。

抗炎症薬は、日常的に発生する痛みを取るために使われることも多いです。
具体的にどのような症状に効果があるのか、以下で見ていきましょう。

• 関節炎
  抗炎症薬は関節炎の治療でも使われます。
  関節炎は関節の炎症によって引き起こされる疾患で、痛みや腫れ、可動域の制限が生じます。
  NSAIDsやステロイド薬はこれらの症状をやわらげることができます。

• 筋肉痛やスポーツ障害
  運動後の筋肉痛やスポーツ障害に対しても、抗炎症薬が使われます。
  これらの痛みは炎症によって引き起こされることが多く、NSAIDsの抗炎症作用が有効です。
  市販のNSAIDsを使用して自己管理することも可能です。

• アレルギー反応
  急性のアレルギー反応や喘息の発作に対しては、ステロイド薬を使います。
  ステロイド薬は迅速に症状を緩和できます。

• その他の適用例
  抗炎症薬は他にも様々な炎症性疾患に対して使用され、潰瘍性大腸炎、クローン病、皮膚炎などに処方されることもあります。
  症状の緩和と疾患の進行を抑える働きをします。

また、抗炎症薬を選ぶ際は、自分の症状に最も適した薬を選びましょう。
例えば、慢性的な痛みには長時間作用する薬を、急性の痛みには迅速に効果を発揮する薬を選びます。