アルキル化薬は、がん治療に用いられる化学療法薬の一種です。
がん細胞のDNAに直接作用し、細胞分裂を妨げることでがんの成長を抑制します。
アルキル化薬は、様々な種類のがんに対して効果を発揮するため、広く使用されている薬剤の一つです。

アルキル化薬の作用原理は、細胞のDNAにアルキル基と呼ばれる化学構造を付加することです。
この過程により、DNAの構造が変化し、正常な複製や転写が妨げられます。
その結果、がん細胞は分裂できなくなり、最終的に死滅します。

この薬剤は、特に急速に分裂する細胞に対して効果的です。
がん細胞は通常、正常な細胞よりも速いペースで分裂するため、アルキル化薬の影響を受けやすくなります。
しかし、正常な細胞の中にも速く分裂するものがあるため、それらの細胞にも影響を与える可能性があります。

以下は、アルキル化薬の一覧です。

• イホスファミド(イホマイド)
• シクロホスファミド(エンドキサン)
• ダカルバジン(ダカルバジン)
• テモゾロミド(テモダール)
• ニムスチン(ニドラン)
• ブスルファン(ブスルフェクス、マブリン)
• プロカルバジン(塩酸プロカルバジン)
• メルファラン(アルケラン)
• ラニムスチン(サイメリン)

アルキル化薬の投与方法は、薬剤の種類や治療の目的によって異なります。
多くの場合、アルキル化薬は「サイクル」と呼ばれる一定の期間ごとに投与され、休薬期間は、正常な細胞が回復する時間を確保するために設けられます。
この期間中、副作用の管理や体調の回復に努めます。

治療の効果は定期的にチェックされ、必要に応じて投与量や治療計画が調整されます。
効果が見られない場合や副作用が強い場合には、別の治療法に変更されることもあります。

アルキル化薬は強力な抗がん効果を持つ一方で、様々な副作用を引き起こす可能性があります。
主な副作用とその対策について説明します。

• 骨髄抑制
  アルキル化薬は骨髄の機能を低下させ、白血球、赤血球、血小板の減少を引き起こすことがあり、感染リスクの上昇、貧血、出血傾向などが生じる可能性があります。
  定期的な血液検査を行い、必要に応じて輸血や成長因子の投与を行うことで対策します。

• 消化器症状
  吐き気、嘔吐、食欲不振、下痢などの症状が現れることがあります。
  制吐剤の予防的投与や、食事の工夫(少量頻回摂取、消化の良い食品の選択など)が効果的です。
  水分補給も忘れずに行いましょう。

• 脱毛
  頭髪だけでなく、体毛も抜け落ちることがあります。
  治療開始前にかつらや帽子を準備しておくと心の準備ができます。
  脱毛は一時的なものであり、治療終了後には再び生えてきます。