リチウムは、双極性障害(躁うつ病)の治療に広く使用される薬剤です。
この薬は気分の安定に効果があり、特に躁状態の予防や改善に役立ちます。
リチウムは自然界に存在する金属元素の一種で、医療用に精製されて使用されています。

リチウムは、前述の通り主に双極性障害の治療に用いられますが、他の精神疾患にも効果があることがわかっています。
例えば、うつ病の再発阻止を補助する目的で使用されることもあります。

リチウムは効果的な薬ですが、副作用にも注意が必要です。
比較的服用初期に起こる可能性がある副作用には以下のようなものがあります。

• のどの渇き
• 下痢
• 多飲
• 多尿
• 胃腸障害

これらの副作用の多くは、服用を続けるうちに軽減することがあります。

水分摂取と塩分摂取にも注意が必要です。
リチウムは体内の水分バランスに影響を与えるため、脱水や過度の発汗は避けるべきです。
また、塩分摂取量を急激に変えることも血中濃度に影響を与える可能性があるので、安定した食生活を心がけましょう。

また、処方薬だけでなく、市販薬やサプリメントを使用する際も、医師や薬剤師に相談してください。
自己判断で薬を中止したり、用量を変更したりするのは危険です。

妊娠中や授乳中のリチウム使用については特別な注意が必要です。
リチウムは胎盤を通過し、母乳にも移行するため、胎児や乳児に影響を与える可能性があります。
妊娠を希望する場合や妊娠が判明した場合は、すぐに医師に相談し、リスクとベネフィットを慎重に検討しましょう。

また、リチウムの長期使用に伴い、甲状腺機能や腎機能への影響が懸念されることがあります。
そのため、これらの機能を定期的にチェックすることが大切になってきます。

これらの検査は、単に問題を早期発見するためだけでなく、予防策を講じるためにも重要です。

リチウムの服用を突然中止すると、症状が急激に悪化する可能性があります。
そのため、何らかの理由で服用を中止する必要がある場合は、必ず医師の指導の下で徐々に減量していく必要があります。

リチウムを服用している場合、規則正しい生活習慣を心がけることが重要です。
十分な睡眠、バランスの取れた食事、適度な運動は、薬の効果を最大限に引き出し、症状の安定につながります。

ストレス管理も大切です。
ストレスは双極性障害の症状を悪化させる可能性があるため、リラックス法や趣味など、自分に合ったストレス解消法を見つけることが役立ちます。