B型慢性肝炎は、B型肝炎ウイルス(HBV)の持続感染によって引き起こされる肝臓の慢性炎症性疾患です。
この疾患を治療することで、ウイルスの増殖を抑制し、肝炎の進行を防ぐことで、最終的には肝硬変や肝細胞がんの発症リスクを低くする必要があります。
B型慢性肝炎の治療薬は、主に抗ウイルス薬と免疫調節薬に大別されます。
ウイルスの増殖を直接抑制するか、または宿主の免疫系を活性化してウイルスを排除する働きを持っています。

B型慢性肝炎の治療に用いられる主な薬剤には、以下のようなものがあります。

1.核酸アナログ製剤(経口抗ウイルス薬)

核酸アナログ製剤は、HBVの増殖に必要なDNA合成を阻害することでウイルスの増殖を抑制します。
主な特徴は以下の通りです。

• 長期間の継続投与が必要
• ウイルス量の著明な低下が期待できる
• 耐性ウイルスの出現に注意が必要

主な薬剤には、以下があります。

• エンテカビル
• テノホビル
• ラミブジン

2.インターフェロン製剤(注射薬)

インターフェロンは、体内の免疫系を活性化させてウイルスの排除を促進します。
特徴としては以下のようなものがあります。

• 一定期間の投与で終了可能
• HBs抗原の消失など、より根治的な効果が期待できる
• 副作用が比較的多い
• 効果が期待できる患者の条件がある

主な薬剤にはペグインターフェロンα-2aがあります。

3.免疫グロブリン製剤

主にB型肝炎ウイルスの母子感染予防や、肝移植後の再感染予防に使用されます。

B型慢性肝炎の治療戦略は、患者の状態やウイルスの特性によって決められます。

一般的な治療アプローチとしては以下があります。

1. 核酸アナログ製剤による長期治療
   ・多くの患者で第一選択となる
   ・エンテカビルまたはテノホビルが推奨される

2. ペグインターフェロンによる短期治療
   特定の条件を満たす患者に考慮される 48週間の治療期間が一般的

3. 核酸アナログ製剤とインターフェロンの併用療法
   一部の患者で検討される 有効性と安全性のバランスを慎重に評価

核酸アナログ製剤による治療では、多くの場合、長期または生涯にわたる継続投与が必要となります。
治療中止により肝炎の再燃リスクがあるため、慎重に経過観察を行います。

一方、インターフェロン治療では、治療終了後もウイルス抑制効果が持続する可能性があり、HBs抗原の消失など、より根治的な効果が期待できます。
ただし、ペグインターフェロン製剤の場合、48週間続けて投与しても、肝炎が抑えられるのは患者の20～40％ほどとされています。